চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইতহাস গড়েছে আফগানিস্তান। এবারের আসর দিয়ে প্রথমবারের মত সুপার এইটে জায়গা করে নিয়েছিল আফগানরা। এরপর বিশ্বকাপে তো বটেই, আন্তর্জাতিক ফরম্যাটেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম জয় পেয়েছে রশিদ খানের। এরপর আরও বড় অর্জন নিজেদের ঝুলিতে পুরেছে,দলটি, বাংলাদেশকে হারিয়ে প্রথমবারের মত জায়গা করে নিয়েছে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে।
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয়াটা দেশের তরুণ ক্রিকেটারদের দারুণ অনুপ্রাণিত করবে বলেই জানিয়েছেন আফগান অধিনায়ক রশিদ খান। তিনি বলেন, ‘প্রথমবারের মত আমরা সেমিতে জায়গা করে নিয়েছি, অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে আমরা আগে সেমিতে খেলেছি, কিন্তু এই পর্যায়ে এবারই প্রথম। সুপার এইটও আমাদের জন্য এবারই প্রথম ছিল।’
স্বপ্নপূরণ হয়েছে জানিয়ে রশিদ খান আরও বলেন, ‘সেমিতে জায়গা করে নেয়াটা দল হিসেবে আমাদের জন্য একটা স্বপ্নপূরণের মত। আমরা যেভাবে টুর্নামেন্ট শুরু করেছি, আমাদের বিশ্বাস্টা এসেছে নিউজিল্যান্ডকে হারানোর পর। এটা অবশ্বাস্য। অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করার মত অবস্থা নেই।’
এদিকে বিশ্বকাপের আগে অনেক সাবেক ক্রিকেটার এবং বিশেষজ্ঞরা ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন কোন চার দল সেমিতে খেলবে তা নিয়ে। তাদের মধ্যে কেবল বায়ারন লারাই আফগানিস্তানকে শেষ চারে দেখেছিলেন। সে কথা স্মরণ করে রশিদ আরও বলেন, ‘আমার মনে হয় কেবল ব্রায়ান লারাই আমাদের সেমিতে দেখেছিলেন। ওয়েলকাম পার্টিতে তাঁর সঙ্গে দেখা হয়েছিল, আমি তাকে বলেছি, আমরা আপনার কথা সত্যি করব।’
আজকের ম্যাচ নিয়ে রশিদ খান বলেন, ‘আমরা ভেবেছিলাম ১৩০-১৩৫ ভালো সংগ্রহ। কিন্তু আমরা ১৫ রান কম করেছি। আমরা জানতাম যে বাংলাদেশ চালিয়ে খেলবে আর আমাদেরকে সুযোগ গুলো নিতে হবে। আমাদের অতিরিক্ত কিছু করার দরকার ছিল না, শুধুমাত্র নিজেদের পরিকল্পনামতো খেলার চেষ্টা করলেই যে হতো এটা আমরা জানতাম।
